11月4日（本周一），阿森纳发表公告，证实了此前坊间的传闻：体育总监埃杜已经辞职。
设计师，黏合剂
作为枪手昔日球员、2004年“无敌舰队”成员，埃杜于2019年7月重返阿森纳，担任技术总监，2022年11月升任体育总监，总揽男足、女足、青训等竞技事务。阿森纳公告感谢了埃杜，并指出他两点功绩：革新了俱乐部足球战略、带着阿森纳的价值观推动了俱乐部向前发展。埃杜在告别宣言中则表示“到了寻求另一项挑战的时候”，他声称享受在阿森纳的工作，并特别提到与阿尔特塔成了很好的朋友。
埃杜之于阿森纳的重要性不容低估，他是枪手近年复兴的重要舵手。在后温格时代，他主导枪手送走了一批高薪低能的名将，引进了大批潜力十足且富有饥饿感的年轻球员和中生代——厄齐尔和奥巴梅扬等人已成过去，厄德高和赖斯代表着枪手的新时代。
站在阿森纳角度，舆论普遍担心埃杜留下了制服组的巨大真空，在球队战绩欠佳的情况下，新添了一道赛季中期管理层重组的课题。《泰晤士报》说：“这对阿尔特塔是个巨大打击，埃杜是阿森纳近年的关键人物，是阿尔特塔最信任的知己之一。埃杜是签入赖斯、厄德高等球员的幕后关键角色，而且尽管个人存有疑虑，他依然支持了阿尔特塔送走奥巴梅扬的决定。”
应该指出，埃杜从来不是枪手引援工作的绝对主宰者。阿森纳的引援决策有很多集体领导的成分，埃杜的戏份多寡在每笔具体转会中并不相同。已知的是，对于加布里埃尔、马丁内利、厄德高、赖斯、哈弗茨等引援，埃杜发挥了重要作用。阿森纳近年引援总体上可打高分，但谈到出售球员回笼资金，则不算十分顺利。而本赛季，枪手的建队又被批评在锋线和中场缺乏厚度，经不起伤病打击。
转会工作之外，埃杜容易被忽视的价值在于，他是将球队上下凝聚起来的人。周一，埃杜将辞职的决定通知了阿森纳的同事们，大家普遍倍感意外。同事们都喜欢这个“彬彬有礼、和蔼可亲、乐于助人”的高管。球员们也乐意与他共事，输掉一场比赛后，阿尔特塔可能火冒三丈，态度冰冷，埃杜则是那个安抚鼓舞大家的慈父式人物。埃杜总是面带微笑，他与俱乐部上上下下的良好沟通，被视为枪手近年良好团队精神的重要因素。对手们亦对埃杜印象很好。某英超俱乐部体育总监说：“他总是以‘我的朋友’称呼你，他这人很不错。”
克洛普式新工作
阿森纳一直想留下埃杜，此前还与他谈判续约。大约两周前，高层知道了埃杜的去意。埃杜的下一站仍与英超有关，他可能会时而出现在诺丁汉森林的基地。从阿森纳跳槽诺丁汉？哪怕森林目前英超排名真的高过阿森纳，这听上去仍显然不合常理。只不过，今后的埃杜不止是供职一家俱乐部。森林老板埃万耶洛斯·马里纳基斯（下图）2017年收购该队，在此之前，希腊人就已经是祖国球队奥林匹亚科斯的老板。2023年，他又收购了葡超球队阿维河。旗下已有希腊、英格兰和葡萄牙的3支球队，57岁的马里纳基斯仍不知足，他想像红牛集团或城市集团那样，继续扩张足球版图，再收购一家俱乐部。
而埃杜，就会成为这项宏图的重要领导者。未来，他将至少统领三家俱乐部，也许会有更多。在埃杜看来，这样的“计划”要比只领导一家俱乐部更壮阔。今年早些时候，便有过相关传言。夏天，埃杜就与对方有过私下接触。不久前，克洛普刚刚成为红牛集团新任全球足球总管。马里纳基斯足球版图的档次也许没有红牛那么高，但埃杜新职位的性质与渣叔类似，也成了“大计划”的总设计师。
还有一层原因在于，埃杜渴望获得更高的自主权，但他在阿森纳的权限却只是稳中有降。与斯坦·克伦克关系密切的蒂姆·刘易斯2020年成为非执行董事后，就成了老板的眼线；而理查德·加利克2021年成为足球运营总监后，今年又被升职为CEO。这些一定程度上稀释了埃杜的权力。此中更关键的一层脉络是，与埃杜关系密切的原CEO文卡特山今年夏天离职，一度有人认为，埃杜会是CEO宝座合适的继承人，但埃杜终究没有坐上这个位子。
2022年，巴黎圣日耳曼想过挖走埃杜，那次“平调”没有真正打动埃杜，而且，正是那年11月，埃杜从技术总监升任阿森纳队史首位体育总监。到了今年9月，埃杜满面笑容陪伴阿尔特塔，见证后者签署了年薪超过1000万英镑的新合同。塔帅的头衔4年前就已升为英式Manager，随着最新一次续约，他的权力基础和职权范围又将进一步巩固和扩张，而埃杜还在原地踏步。
钱的因素当然也很重要。埃杜在阿森纳的年薪约为200至300万英镑。马里纳基斯给埃杜的工资，会是这个数目的两至三倍。而埃杜的新头衔，也很可能会是某种“首席执行官”。
钱，权，雄心，挑战，不论重要性排序如何，反正加起来已足够46岁的埃杜将与阿森纳的关系变成“阿森纳永远在我心中”。
阿尔特塔扩权？
对于埃杜离队的影响，《泰晤士报》认为，直接效应就是阿尔特塔的权力将进一步扩张，“埃杜对于2019年阿森纳聘请阿尔特塔发挥了关键作用。而现在，阿尔特塔将帮助管理层挑选埃杜的继任者。体育总监这个职务的吸引力在于，它在主教练之上，当帅位变动时，总监提供延续性。然而，当一个主教练足够成功，赢得了俱乐部的充足信任，上述动态关系就不复存在。对于埃杜继任者的挑选，阿尔特塔的观点将是最关键的。今夏，阿尔特塔是签入梅里诺和斯特林的最重要幕后推手。随着阿森纳愈发接近赢得英超冠军，阿尔特塔的权力越来越大，这会使得埃杜继任者的任命变得更为复杂。很多例子表明，好教练不一定会买人，而像阿尔特塔这样擅长育人的教练实在凤毛麟角。他需要把他对萨利巴、加布里埃尔、哈弗茨、厄德高施加的魔法，再复制到其他球员身上。”
这最后一句的意思大致就是，今后，阿尔特塔很可能对引援有更高的发言权。他的眼光如何需要时间的考验，自己买的人如果用着不趁手，那塔帅施加魔法变废为宝的能力就更有用武之地了。
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