在亚冠第三轮，率先出战的上海海港、山东泰山取得一胜一平的成绩，分别排名亚冠东亚区第8位、第4位，有望晋级淘汰赛。

在亚冠第一轮，山东泰山主场战胜中央海岸水手，上海申花主场战胜浦项铁人，遗憾的是，上海海港2比2战平柔佛新山，中超球队取得2胜1平的成绩，未能以三连胜开局。

亚冠第二轮，三支中超球队集体客场作战，也遭遇了三连败，山东泰山负于神户胜利船，申花、海港同样以0比3的比分告负。

在第三轮的首个比赛日，海港、泰山分别在主场对阵中央海岸水手、横滨水手。李昂、武磊、巴尔加斯的进球，帮助海港以3比2的比分战胜了中央海岸水手，打破了1424天无法在亚冠取胜的魔咒。

面对横滨水手，克雷桑率先为山东泰山破门，但洛佩斯、马特乌斯为横滨水手连入两球。补时第2分钟，郑铮头球破门，为山东泰山扳平了比分。

3轮之后，山东泰山以4分排名第4位，同积4分的海港排名第7位，少赛一场的申花以3分排名第8位，都跻身晋级区。

著名记者马德兴点评，“亚冠精英联赛新赛制，4个主场，如果能够打好，就有很好机会跻身八强，这或许是新赛制下的新特征。大家都在慢慢摸索，寻找出线之道。”值得强调的是，中超球队在亚冠精英联赛主场保持不败，5战取得3胜2平的成绩。